Asha
Immanuel Bendellu, Leo Dsouza, Mariamma Methew und Ruth Ulahanna (v.l.n.r.) von ASHA zu Gast bei EZA (April 2016)
Eine vierköpfige Delegation von unserem Partner ASHA berichtet über erfreuliche Entwicklungen innerhalb der Organisationen und unterstreicht die Bedeutung des WFTO-Garantiesystems.
Mit ASHA verbindet die EZA eine Handelspartnerschaft von mittlerweile 10 Jahren. Wir beziehen Schmuck, Schals, Dekoartikel und Papierwaren und waren in den letzten Jahren regelmäßig vor Ort. Für Ruth Ulahanna und Mariamma Methew – langjährige Mitarbeiterinnen von ASHA im Bereich Exportabwicklung und Produktion – war es die erste Reise nach Europa. Auch Immanuel Bendellu – seit 1978 zuständig für die inhaltliche Arbeit und Projektförderung der Organisation besuchte die EZA zum ersten Mal. Leo Dsouza war bereits 2014 bei uns zu Gast.
Positive Entwicklung
Während viele PartnerInnen unter der schleppenden Konjunktur und gedämpften Nachfrage ihrer Produkte leiden, hatte ASHA Erfreuliches zu berichten. Die Umsätze konnten zuletzt ausgebaut werden. Die Übersiedelung in die neue Zentrale bedeutete für die Angestellten vor allem mehr Platz, bessere Arbeitsbedingungen und kürzere Arbeitswege – in einer Metropole wie Mumbai ein großer Vorteil und eine Zeitersparnis! Ein neuer eigener Laden wurde eröffnet. ASHAs eigene Läden (insgesamt drei) dienen vor allem dazu, den Fairen Handel, seine Anliegen und Produkte in Indien bekannt zu machen und so auch am heimischen Markt präsent zu sein.
Neue Produkte wurden entwickelt – allen voran mit den von der Flutkatastrophe in Kaschmir betroffenen ProduzentInnen! Zusätzlich ist man bemüht, neben Kunsthandwerk auch neue Lebensmittel (Papadams – indische Fladen und Gewürze) anzubieten – primär um weitere ProduzentInnen in vor allem ländlichen Regionen unterstützen zu können. Eine Teilnahme an der Kunsthandwerksmesse in New York ist ebenfalls geplant. All diese Anstrengungen scheinen Früchte zu tragen. 10 Prozent betrug das Umsatzwachstum in den letzten beiden Jahren! Das WFTO-Label, das ASHA als garantiertes WFTO-Mitglied auf seinen Produkten anbringen darf, hat hingegen noch zu wenige neuen Bestellungen geführt, aber zumindest einige Aufmerksamkeit von neuen KundInnen hervorgerufen. Man ist vorsichtig optimistisch, dieses Interesse auch in neue Aufträge ummünzen zu können.
WFTO-System stärkt Zusammenarbeit mit ProduzentInnen
Immanuel Bendellu beschreibt die Auswirklungen des neuen WFTO-Garantiesystems: „Unser internes Monitoringsystem baut auf drei Ebenen auf: 1) ASHA bietet allen ProduzentInnen regelmäßige Schulungen zu den WFTO-Prinzipien an. 2) Unsere MitarbeiterInnen vor Ort besuchen alle Gruppen regelmäßig und achten auf die Einhaltung dieser Prinzipien in den jeweiligen Gruppen. 3) Zusätzlich prüfen Allan und ich als zuständige Verantwortliche für das interne Monitoringsystem unsere ProduzentInnen. Auf Basis unserer Vor-Ort-Besuche bietet ASHA über das eigene Förderprogramm (STEP – Sustainable Trade for Empowering Producers) konkrete Unterstützung bei der Umsetzung von Maßnahmen und Verbesserungen an. Dieses umfasst finanzielle Unterstützung und Kredite für ProduzentInnen, die keine Möglichkeit haben, Geld über Bankkredite aufzunehmen.“ Das Geld für diese Darlehen nimmt entweder ASHA auf oder es stammt von externen Spenden, wie z. B. im Fall der Flutopfer in Kaschmir, die u. a. von den österreichischen Weltläden unterstützt wurden. Geplante Projekte sind der Bau von Trinkwasserbecken und die Ausgabe von Setzlingen zur Begrünung der Hinterhöfe – beides Maßnahmen zur Verbesserung der Lebenssituation der ProduzentInnen.
Vor allem Ruth und Mariamma, für die es die ersten Reise durch Europa war, haben wertvolle Einblicke erhalten, wer ihre KundInnen sind, wie sie arbeiten und welche produktspezifischen Erwartungen sie haben. Eine Erfahrung, die sie nicht nur persönlich motiviert, sondern die auch für ihre Arbeit mit den ProduzentInnen wichtig ist. Für uns war es erfreulich, von den positiven Entwicklungen bei ASHA zu hören, zu denen auch die EZA mit ihren Bestellungen und die Weltläden mit ihren Verkäufen beitragen.
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