„Die zweite Welle der Pandemie hat Indien schwer getroffen und auch Asha nicht verschont. Im Gegensatz zur ersten Welle hat Covid-19 dieses Mal die ländlichen Gebiete stärker betroffen als die städtischen. Es haben sich nicht nur einige unserer MitarbeiterInnen und ProduzentInnen infiziert, sondern wir mussten den vorzeitigen Verlust eines unserer geschätzten Vorstandsmitglieder hinnehmen. (…)

Trotz allem hat Asha Handicrafts seine Bemühungen fortgesetzt, Leben zu retten und gleichzeitig den Lebensunterhalt der HandwerkerInnen zu sichern. Wir (…) entwickelten Produkte, die den neuen Marktanforderungen entsprachen. Die Ausführung der bestehenden Aufträge war eine weitere Herausforderung, die wir dank der engen Zusammenarbeit und Koordination zwischen Asha und unseren ProduzentInnen meisterten.

Diese Pandemie hat nicht nur das Leben von Menschen zerstört, sondern auch das globale Wirtschaftssystem massiv getroffen. Der schrumpfende Cashflow, die Nichtverfügbarkeit von Rohstoffen und qualifizierten Arbeitskräften und unterbrochene Transportsysteme ließen die Produktkosten steigen. Asha Handicrafts hat in dieser schwierigen Situation die HandwerkerInnen durch die Bereitstellung von Hygieneartikeln und Schutzausrüstung, medizinischer Unterstützung, technischer Beratung und zusätzlicher finanzieller Hilfe für den Kauf von Materialien für die Produktion und Lebensmitteln unterstützt und einen Teil der gestiegenen Produktkosten aufgefangen.

Heute sind die meisten unserer HandwerkerInnen wieder gesund und haben ihre Produktion wieder aufgenommen. Ihr Engagement und ihre Verbundenheit mit Asha bestärken uns darin, unsere Aufgabe, ihr einzigartiges Handwerk zu fördern, mit aller Kraft fortzusetzen. Wir möchten unseren PartnerInnen und KundInnen danken, die uns mit ihren Bestellungen, finanziellen Zuschüssen und motivierenden Worte unterstützt haben.“

Auszug aus einem Mail von Rajesh Kumar, Geschäftsführer von Asha Handicrafts vom 7. Juli 2021

ProduzentInnenstimmen zur Pandemie – Juni 2021

„Ich erinnere mich, dass ich meine Zusammenarbeit mit Asha im Jahr 2000 mit nur drei HelferInnen für meinen ersten Auftrag für Dekorprodukte begonnen habe. Heute beschäftige ich rund 70 HandwerkerInnen und bin spezialisiert auf Brettspiele aus Holz. Diese Entwicklung über die letzten zwei Jahrzehnte verdanke ich der Unterstützung von Asha. Das Leben der ProduzentInnen, die bei mir arbeiten, hat sich ebenfalls zum Positiven verändert. Angefangen bei der Verbesserung der Werkstätten, der Ausbildung bis hin zur Versorgung mit Lebensmitteln und finanziellen Unterstützung während der Pandemie hat sich Asha um uns alle angenommen.“ von Satish Dhiman

"Wegen des Lockdowns war auf dem lokalen Markt nichts zu bekommen. Meine Familie und ich wussten nicht, wie wir überleben sollten. Asha sah unsere Schwierigkeiten und half uns, indem sie uns mit Lebensmitteln versorgte." von Rajan

"Ich war sehr besorgt, als der Lockdown verkündet wurde, weil ich Angst um meine Familie hatte. Wie sollte ich für sie sorgen, wenn ich keine Arbeit habe? Wenn Asha uns nicht mit den Lebensmittelpaketen versorgt hätte, gäbe es mich und meine Familie nicht mehr." von Ayyoub

Rajesh Kumar von Asha schreibt im April 2020 an die EZA: „Ich hoffe, es geht euch allen gut und ihr kommt mit dieser beispiellosen Situation zurecht, die aufgrund des Ausbruchs von COVID 19 weltweit auf uns lastet. Noch nie zuvor fühlten wir uns so in die Enge getrieben und hilflos.

Wir alle in Asha sind gesund. Aber wie die meisten von euch haben auch wir in den letzten Wochen daran gearbeitet, uns an eine Welt anzupassen, die sich in einem ständigen Wandel befindet. Wir haben die sich verändernde Situation bewertet, Entscheidungen getroffen, trotz des überwältigenden Gefühls der Unsicherheit im Hinblick auf die  langfristigen Auswirkungen der COVID-19-Pandemie.

(…) Seit dem 26. März befinden wir uns in Indien in  einer vollständigen Abriegelung.  Bis auf die wesentlichen Dienstleistungen ist alles andere zum Stillstand gekommen. (…) Maharashtra im Allgemeinen und unsere Stadt Mumbai im Besonderen sind im Land am stärksten betroffen. Mumbai mit seinen ca. 23 Millionen Einwohnern und dicht besiedelten Wohnblocks ist in höchster Alarmbereitschaft und wir wissen nicht, was auf uns zukommt. (…) In einer Situation wie dieser sind die am schlimmsten Betroffenen die Armen, die TagelöhnerInnen und die WanderarbeiterInnen.

Was Asha betrifft, so hat keiner von uns Zugang zum Büro. Wir versuchen, so weit wie möglich von zu Hause aus zu arbeiten…Unsere Produktion ist völlig zum Erliegen gekommen. Wir sind weder in der Lage, die geprüften Waren zu versenden, noch die neuen Bestellungen und andere Alltagsarbeiten zu erledigen. Die Befürchtung ist, dass – sobald die Sperre aufgehoben wird –  es einige Wochen dauern wird, bis wir und unsere HandwerkerInnen die Situation bewertet und aufgearbeitet haben.

Es wird also ganz bestimmt Änderungen bei den Lieferterminen geben. Wir versichern euch: Wir tun unser Bestes, um die Situation so schnell wie möglich zu normalisieren. Aber wir rechnen mit derzeit noch nicht absehbaren Herausforderungen auf dem Weg dorthin. Wir hoffen, dass ihr uns zur Seite stehen werdet. Es liegt auf der Hand, dass ihr alle eure eigenen Herausforderungen und Unsicherheiten habt. Doch seid versichert, dass ihr auf unser Engagement und unsere Zusammenarbeit zählen könnt. Gemeinsam werden wir die Situation bewältigen.“

Asha-Mitarbeiter Ivan Carvalho: „Unsere HandwerkerInnen trifft die aktuelle Situation hart. Denn sie hängen von dem, was sie täglich verdienen, ab. Derzeit können sie aber nicht arbeiten. Wir versuchen, uns einen Überblick zu verschaffen und jene zu identifizieren, deren Not am größten ist. Wir möchten sie mit einem Beitrag unterstützen, der es ihnen erlaubt, das allernotwendigste für die Familie einzukaufen, um so einen Monat über die Runden zu kommen. Wir halten euch dazu auf dem Laufenden.“