Ein Land von unglaublicher Schönheit, so präsentiert sich Sri Lanka, das frühere Ceylon, TouristInnen. Die Insel wird als „Perle im indischen Ozean“ bezeichnet. BesucherInnen sind fasziniert von der abwechslungsreichen Landschaft, den kulturellen Schätzen, sowie dem Nebeneinander von Buddhismus, Hinduismus, Islam und Christentum. Doch war und ist dieses Nebeneinander mit vielen Konflikten behaftet. 1983 bis 2002 erlebte Sri Lanka einen Bürgerkrieg, der an die 80.000 Menschen das Leben kostete und viele mehr zu intern Vertriebenen machte. Der langjährige Konflikt zwischen der singhalesischen Mehrheit und der tamilischen Minderheit hat seine Wurzeln in der Kolonialgeschichte des Landes. Die Ungleichbehandlung der beiden Gruppen durch die britische Kolonialmacht führte nach der Unabhängigkeit zur offenen Diskriminierung der TamilInnen. Sie war Auslöser für einen blutigen Krieg, der die srilankische Gesellschaft tief gespalten hat. Eine kurze Phase der Beruhigung folgte nach dem 2002 vereinbarten Waffenstillstand. Im Juli 2006 wurde dieser neuerlich aufgekündigt. Es folgten heftige Auseinandersetzungen und Kampfhandlungen. Flüchtlinge wurden unter fragwürdigen Umständen in Lagern interniert, die Zivilbevölkerung einmal mehr Ziel von Übergriffen beider Seiten. Im Mai 2009 erklärt Präsident Mahinda Rajapaksa den Bürgerkrieg für beendet, doch der grundlegende Konflikt zwischen den unterschiedlichen Bevölkerungsgruppen besteht fort.
Sri Lankas Bevölkerung ist weniger von Armut betroffen als jene Indiens. Die Frauenarbeitslosigkeit von knapp 70% ist jedoch sehr hoch, und die Entlohnung arbeitender Frauen deutlich geringer, als jene der Männer. Nach einer Heirat bleibt den Frauen oft nur die Rolle der Hausfrau und Mutter. Sie haben dadurch kaum die Möglichkeit einer eigenen Arbeit nachzugehen und selbstbestimmt über ihr Leben zu entscheiden. Ein Bereich mit hohem Frauenanteil ist die Textilproduktion. Textilien stellen neben Tee und Kautschuk eines der wichtigste Exportgüter Sri Lankas dar. Bei Selyn erhalten Frauen Zugang zu eigenem Einkommen und Selbständigkeit...

Selyn Exporters Ltd.

...wurde 1991 von Sandra B. Wandurgala als kleines Unternehmen mit Sitz in Kurunegala gegründet. Sandra, im Hauptberuf Anwältin, wollte damit vor allem Arbeitsplätze und Einkommen für benachteiligte Frauen am Land schaffen. 1994 begann sie mit 15 Frauen mit der Herstellung von Stofftieren und Puppen aus handgewobenen Stoffen. Die Produktion konnte ausgebaut werden und umfasst heute neben der zentralen Werkstätte in Kurunegala weitere Web- und Nähwerkstätten, sowie eine zentrale Färbeanlage und vier Läden. Jener in Colombo wird von Selyn als erster Fair-Trade-Shop Sri Lankas bezeichnet. Seit 2009 ist Selyn Mitglied der World Fair Trade Organisation (www.wfto.com) und Sri Lankas erstes garantiertes WFTO-Mitglied. Die Produkte werden lokal und über den Fairen Handel vermarktet. Heute ist Selyn eines der größten Sozialunternehmen des Landes. Ziele Selyns sind:

• die Stärkung und Schaffung wirtschaftlicher Perspektiven für marginalisierte ProduzentInnen vor allem am Land;
• die Verbesserung der Lebensbedingungen der ProduzentInnen,
• der Erhalt der lokalen Tradition des Webens und der kleinen Webwerkstätten in den Dorfgemeinschaften;

Die von Selyn gegründete NGO Selyn Socio Economic Development Foundation engagiert sich u.a. in den Bereichen:

• Unterstützung für die für Selyn produzierenden KleinproduzentInnen und KleinstunternehmerInnen,
• Bildung, Schulungen und Vergabe von zinslosen Krediten,
• Förderung der Inklusion von Jugendlichen und der Bildung am Land;

Die ProduzentInnen

Verwaltung und zentrale Produktion Selyns sind in Kurunegala angesiedelt. Insgesamt beschäftigt Selyn dort 304 Personen (davon 248 Frauen). In den letzten Jahren sind immer mehr externe Werkstätten entstanden, die für Selyn produzieren. Ziel ist, die Produktion in ländliche Regionen und Dörfer zu verlagern, wo viele Menschen ohne Arbeit und Einkommen leben. Viele der WerkstättenleiterInnen sind ehemalige Angestellte Selyns. Mit dem Programm „from a weaver to an entrepreneur“ (vom WeberIn zur KleinunternehmerIn) unterstützt Selyn WeberInnen ihre eigenen Werkstätten aufzubauen. Die Förderung der Unabhängigkeit, Selbständigkeit und des Kleinunternehmertums sind wichtige Anliegen Selyns. Damit sollen mehr Menschen (vor allem Frauen) in die Produktion involviert werden und vom dezentralen Unternehmensmodell Selyns profitieren. Aktuell kooperiert Selyn mit insgesamt 263 Personen (davon 241 Frauen), welche als HeimarbeiterInnen oder in einer der 20 unabhängigen Web- und Nähwerkstätten beschäftigt sind. Für HeimarbeiterInnen bedeuten die Aufträge von Selyn ein wichtiges Zusatzeinkommen zur kleinen Landwirtschaft bzw. die Vereinbarkeit von Familie und Erwerbstätigkeit. Selyn betont, auf diese Weise der Abwanderung von Frauen in die Städte bzw. ins Ausland vorbeugen zu wollen. Es sind hauptsächlich Frauen aus der North Western und Eastern Provinz, die in die Herstellung der Textilprodukte eingebunden sind.

Die Produkte von Selyn sind über EZA und WELTLÄDEN erhältlich.

Weitere Informationen:

www.selyn.lk

Quellen: www.selyn.lk, Self Assessment Report 2018, WFTO Membership Profile  2018, WFTO Audit Report 2019, onesolutionrevolution.de, oec.world; (EZA, akt. Dez. 2021)